Mã FEMA là gì?

Trong lĩnh vực hóa chất và thực phẩm, FEMA là viết tắt của Flavor and Extract Manufacturers Association (Hiệp hội các nhà sản xuất hương liệu và chiết xuất, Hoa Kỳ), và mã FEMA (FEMA number) là số định danh mà hiệp hội này gán cho các chất hương liệu đã được hội đồng chuyên gia của họ đánh giá là an toàn.

Mã FEMA là gì?

Mã FEMA (còn gọi là FEMA GRAS number) là một dãy số nguyên dùng để định danh một chất hương liệu đã được Hội đồng chuyên gia FEMA (FEMA Expert Panel) xem xét và công nhận thuộc nhóm GRAS (Generally Recognized As Safe — "được công nhận chung là an toàn") khi sử dụng làm hương liệu trong thực phẩm, theo các điều kiện sử dụng đã được đánh giá. Giới thiệu chính thức về chương trình này có trên trang About FEMA GRAS.

Hội đồng FEMA hoạt động như thế nào?

Hội đồng chuyên gia FEMA gồm các nhà khoa học độc lập về độc chất học, hóa sinh, dược lý, v.v. Họ xem xét dữ liệu về cấu trúc hóa học, chuyển hóa, độc tính và mức tiêu thụ ước tính của từng chất hương liệu. Chất nào được đánh giá là GRAS sẽ được cấp mã FEMA và được công bố trong chuỗi ấn phẩm "GRAS Flavoring Substances" (đăng trên tạp chí Food Technology), hiện đã đến ấn phẩm số 31. Toàn bộ chuỗi ấn phẩm này được FEMA tập hợp tại GRAS Publications.

Mã FEMA được cấp theo dải số; mỗi ấn phẩm công bố một dải mã mới. Ví dụ theo thư viện công bố của FEMA:

Mã FEMA càng lớn thường cho biết chất đó được đánh giá gần đây hơn. Một tổ chức giám sát người tiêu dùng của Mỹ (CSPI) ước tính rằng hội đồng FEMA đã công nhận GRAS cho gần 3.000 chất hương liệu trong khoảng sáu thập kỷ.

Một mã FEMA trông như thế nào trong thực tế?

Trên cơ sở dữ liệu của FEMA, mỗi chất đều có một trang tra cứu nhanh kèm theo mã định danh, ví dụ

• Heptyl alcohol (heptanol): FEMA 2548, JECFA 94, CAS 111-70-6, 21 CFR 172.515
• Anisole: FEMA 2097, JECFA 1241, CAS 100-66-3, 21 CFR 172.515

Bạn đọc có thể truy cập Flavor Library, tìm theo tên chất, số CAS hoặc mã FEMA, rồi mở trang của chất đó để xem các mã định danh đi kèm.

Vì sao nên biết về mã FEMA?

Mã FEMA thường xuất hiện trong tài liệu kỹ thuật của nguyên liệu hương liệu và phụ gia thực phẩm (bản thông số kỹ thuật, tài liệu của nhà cung cấp và, trong nhiều trường hợp, cả trong phần nhận dạng chất của SDS). Với doanh nghiệp nhập khẩu hoặc pha chế hương liệu, mã này giúp cho doanh nghiệp:

1. Xác định đúng chất: một hương liệu có thể có nhiều tên thương mại, nhưng cặp CAS và FEMA giúp đối chiếu chính xác chất đang được đề cập.

2. Tra cứu nhanh tình trạng GRAS: các nhà cung cấp quốc tế thường dùng mã FEMA như một "ngôn ngữ chung" khi trao đổi về hương liệu.

3. Tra cứu các cơ sở dữ liệu khác: từ mã FEMA có thể truy ra số JECFA (Ủy ban Chuyên gia chung về Phụ gia Thực phẩm của FAO và WHO), tài liệu đánh giá và các điều khoản CFR tương ứng.

Tóm lại

Mã FEMA là số định danh trong danh mục hương liệu mà hội đồng chuyên gia của Hiệp hội FEMA (Hoa Kỳ) đã đánh giá là GRAS. Mã FEMA có thể được sử dụng như một công cụ gắn với số CAS và số JECFA, nhưng không thay thế việc tuân thủ các quy định trong nước về hóa chất và thực phẩm tại Việt Nam.